İngiltere Başbakanı Keir Starmer'ın İşçi Partisi liderliğinden istifasının ardından parti liderliğine ve başbakanlık koltuğuna hazırlanan Andy Burnham, İngiliz The Guardian gazetesine yaptığı açıklamada, İşçi Partisi'nin İsrail'in Gazze'ye yönelik saldırılarının başlangıcındaki tutumu nedeniyle özür diledi.
Burnham, İsrail'in Gazze'ye yönelik saldırılarına partisinin verdiği ilk tepkiye ilişkin, "İsrail'in Gazze'deki askeri harekatının başlangıcında partimin doğru tutum sergilemediğini düşünen çok sayıda kişi olduğunu biliyorum ve bunun için üzgünüm. Yanıtımız çoğu zaman yeterince iyi olmadı. Daha iyisini yapmamız gerekiyor." ifadelerini kullandı.
İngiltere'nin ateşkes çağrısı yapmakta "çok yavaş kaldığını" söyleyen Burnham, "İsrail hükümetine baskı yapmak için daha fazlasını yapmalıyız. Evet, bazı önemli adımlar attık ancak dürüst olmak gerekirse İngiltere ateşkes çağrısı yapmakta çok yavaş kaldı. Şimdi yaklaşımımızı güçlendirmek için daha fazlasını yapmalıyız." dedi.
İsrail hükümetine yönelik baskının artırılması gerektiğini vurgulayan Burnham, bunun kişi ve kurumlara yönelik yeni yaptırımların yanı sıra Filistin topraklarını gasbeden İsraillilerle mal ticaretinin yasaklanmasını da içerebileceğini ifade etti.
Gazze'deki saldırıları "soykırım" olarak nitelendirmekten kaçınan Burnham, bu konuda kararın uluslararası mahkemeler tarafından verilmesi gerektiğini belirtti.
Gazze'de yaşanan yıkıma ilişkin gördüğü ve okuduğu şeylerden "dehşete düştüğünü" söyleyen Burnham, "Savaş suçlarının işlenmiş olabileceğine dair artan kanıtlar var. Gazze halkının yaşadığı derin acılar için hesap verilebilirlik olmalı ancak nihai olarak buna siyasetçiler değil, uluslararası mahkemeler karar vermeli." değerlendirmesinde bulundu.
The Guardian, Burnham'ın açıklamalarını, İşçi Partisi'nin İsrail-Filistin konusundaki tutumu nedeniyle partiden uzaklaşan seçmenlerin kaygılarını gidermeye yönelik bir adım olarak değerlendirdi.
İşçi Partisi liderliği için adaylığını açıklayan Burnham, partisinden 322 milletvekilinin desteğini alarak Keir Starmer'ın yerine liderlik koltuğuna ve başbakanlık görevine bir adım daha yaklaştı.
Geçen ay İngiltere'nin kuzeybatısındaki Makerfield bölgesinde yapılan ara seçimi kazanan Burnham, milletvekili seçilmesi durumunda İşçi Partisi içinde olası liderlik yarışına katılacağını açıklamış ve yeni başbakan olabileceğinin sinyallerini vermişti.
