Ermenistan Başbakanı Nikol Paşinyan, Ermeni Apostolik Kilisesi’ne yönelik sert açıklamalarda bulunarak yapının “Hristiyanlık karşıtı, ahlaksız, ulus ve devlet düşmanı” bir grup tarafından ele geçirildiğini savundu. Paşinyan, kilisenin ruhani merkezi Eçmiadzin Ana Makamı’nın artık özgürleştirilmesi gerektiğini belirterek bu sürece bizzat kendisinin liderlik edeceğini duyurdu.
Facebook üzerinden yaptığı açıklamada Paşinyan, aralarında Tüm Ermeniler Katolikosu II. Garegin’in de bulunduğu üst düzey din adamlarını, İsa Mesih’in öğretilerinden kopmakla suçladı. Paşinyan’a göre bu kişiler, Mesih’le “bağlantısı olmayan” ideolojilerle hareket ediyor. Özellikle Kutsal Mücadele hareketinin lideri Başpiskopos Bagrat Galstanyan ve 27 Haziran’da darbe girişimi suçlamasıyla gözaltına alınan Şirak Piskoposu Mikael Acapahyan da bu suçlamalardan nasibini aldı.
Başbakan Paşinyan, Katolikos II. Garegin’in tutuklamaları yasa dışı bulması hâlinde, kendisinin de darbe ve kaos planlarına ortak olacağını öne sürdü. Paşinyan, güvenlik güçlerinin kilise merkezinde operasyon yapmasının önünde hiçbir engel olmadığını da vurguladı.
27 Haziran’da Eçmiadzin’de polis ile din adamları ve göstericiler arasında yaşanan arbede sonrası gözaltına alınmak istenen Piskopos Acapahyan fenalaşmış, daha sonra kendi isteğiyle Soruşturma Komitesi’ne gitmişti. Hakkındaki suçlamaları reddeden Acapahyan, bunların uydurma olduğunu belirtti.
Paşinyan ile kilise arasındaki gerilim, başbakanın Katolikos II. Garegin’i bekâret yeminini bozmakla suçlayıp istifasını istemesiyle başlamıştı. Kilise ise buna cevaben, dini konuların kilise kanunları çerçevesinde ele alınabileceğini ve siyasi otoritenin bu alana müdahale edemeyeceğini açıklamıştı.
Haziran ayı boyunca “Kutsal Mücadele” hareketine yönelik operasyonlar sürmüş, çok sayıda destekçisi tutuklanmış, kiliseye yakınlığıyla bilinen iş insanı Samvel Karapetyan da gözaltına alınmıştı.
