Oslo’daki Kraliyet Sarayı’ndan yapılan resmi açıklamaya göre, 89 yaşındaki Kral 5. Harald Cuma günü yerel saatle 06.35’te ulusal hastanede vefat etti. Ölüm haberinin duyulmasının ardından saray çatısındaki kraliyet bayrağı yarıya indirilirken, son 24 saat içinde kraliyet ailesi üyeleri hastanede kralı ziyaret etti; başkent sakinleri ise sarayın önüne çiçekler bıraktı.
14. Yüzyıldan bu yana Norveç’te doğan ilk kral olma unvanını taşıyan 5. Harald; halktan biri olan Sonja Haraldsen ile evlenmek için verdiği dokuz yıllık mücadele, monarşiyi modernleştiren adımları ve kriz dönemlerindeki birleştirici duruşuyla tanınıyordu. Özellikle 2011’deki Oslo ve Utoya terör saldırılarının ardından halka yaptığı sakinleştirici ve birleştirici çağrılarla hafızalarda yer edinen Harald, mütevazı kişiliği sayesinde halk arasında “Halkın Kralı” olarak anılıyordu. Aynı zamanda başarılı bir yelken sporcusu olan ve ülkemizi Olimpiyatlar’da üç kez temsil eden Kral Harald’ın vefatıyla birlikte, 1991’den beri sürdürdüğü tahtı oğlu Haakon’a devretmiş oldu.
